Ben

Nach einer fast 40-jährigen Karriere als Berufsoffizier in der Armee und vielen Wanderungen bin ich zurück im alten Nest, dem Genie Aus- und Weiterbildungszentrum in Vught. Dort werde ich ein Jahr lang als Projektleiter arbeiten, bevor ich Mitte 2018 im Alter von 58 Jahren in die Funktionelle Altersentlassung (FLO) gehe, eine Art militärische Vorruhestand. Aber was danach? Finanziell sind die Schäfchen so ziemlich im Trockenen, Lebensgefährtin Annemarieke wird weiterhin ein paar Tage die Woche in der örtlichen Arztpraxis arbeiten; die Kinder werden dann aus dem Haus sein und mit dem Haushalt, dem Garten und etwas Lesen, Sport und Reisen sind alle Zutaten für das Schweizer Leben vorhanden, könnte man sagen….. Oder doch nicht?

So begann der Brainstorming-Prozess, wie man das Leben nach dem Dienst gestalten kann! Er führte mich an Gedanken vorbei wie: Ich möchte nicht mehr in einem festen Arbeitsverhältnis für einen Chef arbeiten; ich möchte keinen schweren Managementjob mehr mit viel Verantwortung und noch mehr Ärger, sondern ich möchte selbst entscheiden können, was, wann, wie viel und wo! Schließlich ist es keine Frage mehr des Müssens, sondern des Dürfens zu arbeiten! Am liebsten würde ich etwas mit und für Menschen tun, die es brauchen, mit den sprichwörtlichen Stiefeln im Schlamm oder den Händen am Krankenbett! Er führte mich an Klischeevorstellungen vorbei wie: „Ich werde Paketkurier! Fahre ein paar Mal pro Woche deine Runden und hänge abends ohne Nörgelei auf der Couch herum. Oder ich nutze meine SPH-Ausbildung und -Erfahrung als Betreuer und engagiere mich ehrenamtlich als ambulanter Betreuer in der Jugendhilfe.

Bis irgendwo eine einmal ausgeschnittene Anzeige aus meinem Terminkalender wirbelte… Ich hob sie auf und las sie: Express-Ausbildung zum Reiseleiter mit Jobgarantie von IVOR. Ich machte den Selbsttest auf der Website und voilà: Naturtalent! Und plötzlich wusste ich: Ich werde kein Dirigent, sondern ein Reiseleiter, denn da kommt alles zusammen. Die ersten Risse in meinem Selbstvertrauen zeigten sich beim Vorstellungsgespräch, aber die Erleichterung über die gute Nachricht, dass ich am 6. Januar anfangen konnte, überwog sie bald!

Dass man das Fell nicht verkaufen sollte, bevor der Bär erlegt ist, zeigte sich während der Intensivausbildung, die ich mit 11 anderen besuchte; ich dachte, dass ich als Afghanistan-Veteran alles über Führung, Zusammenarbeit mit Menschen, Organisation, Reaktion auf unerwartete Situationen und über Kommunikation, wie z. B. Schlechte-Nachrichten-Gespräche, wüsste. Nicht so! Ich wurde von Anfang an aus meiner Komfortzone gezwungen, lernte viel über die Reisewelt, die Gäste und vor allem über mich selbst…. Danke an Emile und sein Team: was für Profis sie sind! Sie holen das Beste aus jedem Auszubildenden heraus und Reiseanbieter und vor allem Reisende können sich nur darüber freuen.

Das Tolle ist, dass ich das jetzt schon in die Praxis umsetzen kann…

Zum Beispiel bei der Führung unseres Airbnb, aber auch bei der Vorbereitung und Organisation einer Reihe von Reisen auf meiner persönlichen Bucket List, wie z. B. die Besteigung des Kilimandscharo oder die Teilnahme an einem Mittsommernachtmarathon im finnischen Lappland! Die gute Nachricht ist, dass ich ab der nächsten Saison Teil des Reiseleiterteams von Actieve Vaarvakanties sein werde, das Segel-Rad-Urlaube entlang der Donau, der französischen Mosel und in den Niederlanden unter anderem nach Alkmaar organisiert, dem Ort, an dem ich an einem warmen Junitag 1960 geboren wurde.

Kurz gesagt, der bekannte Kreis schließt sich für mich!

Ben de Groot

IVOR Kommentar: Ben ist ein ANVR-zertifizierter Reiseleiter