Ben

Após uma carreira de quase 40 anos como oficial profissional no Exército e muitas andanças, estou de volta ao antigo ninho, o Centro de Educação e Formação Genie em Vught. Vou trabalhar lá durante um ano como líder de projeto, antes de ir para a Reforma por Idade Funcional (FLO), uma espécie de pré-reforma militar, em meados de 2018, aos 58 anos. Mas e depois? Financeiramente, as ovelhas estão praticamente em terra seca, a companheira Annemarieke continuará a trabalhar alguns dias por semana no consultório médico local; os filhos já terão saído de casa e com a casa, o jardim e alguma leitura, desporto e viagens, todos os ingredientes para a vida suíça estão presentes, poder-se-ia dizer… Ou não?

Assim começou o processo de reflexão sobre como preencher a vida após o serviço! Passou-me por pensamentos como: já não quero trabalhar em emprego permanente para um chefe; já não quero um cargo de gestão pesado com muita responsabilidade e ainda mais chatices, mas quero poder decidir o quê, quando, quanto e onde! Afinal, já não é uma questão de ter de trabalhar, mas sim de poder trabalhar! Prefiro fazer algo com e para pessoas que precisam, com as proverbiais botas na lama ou mãos à cabeceira! Passou-me por ideias cliché como: ‘Vou tornar-me estafeta! Fazer as tuas voltas algumas vezes por semana e ficar no sofá à noite sem chatices. Ou vou usar a minha formação SPH e experiência como cuidador e voluntariar-me como supervisor ambulatório em cuidados juvenis.

Até que em algum lugar um anúncio recortado uma vez surgiu do meu diário… Peguei nele e li: Formação express para te tornares gestor de turismo com garantia de emprego da IVOR. Fiz o teste de autoavaliação no site e voilà: Talento natural! E de repente soube: não vou ser condutor mas sim guia turístico, porque é aí que tudo se junta. As primeiras fissuras na minha autoconfiança apareceram na entrevista de seleção, mas o alívio das boas notícias de que poderia começar a 6 de janeiro logo as superou!

O facto de que não se deve vender a pele antes de caçar o urso foi demonstrado durante a formação intensiva, que frequentei com outros 11; eu pensava que, como veterano do Afeganistão, sabia tudo o que havia para saber sobre liderança, trabalhar com pessoas, organização, responder a situações inesperadas e sobre comunicação, como conversas de más notícias. Não era bem assim! Fui forçado a sair da minha zona de conforto desde o início, aprendi muito sobre o mundo das viagens, os hóspedes e especialmente sobre mim mesmo…. Graças ao Emile e à sua equipa: que profissionais são! Eles trazem o melhor de cada formando e os fornecedores de viagens e especialmente os viajantes só podem ficar felizes com isso.

O melhor é que já posso pôr isso em prática agora…

Por exemplo, na gestão do nosso Airbnb, mas também na preparação e organização de várias viagens da minha lista pessoal, como escalar o Kilimanjaro ou correr uma maratona numa noite de verão na Lapónia Finlandesa! A boa notícia é que, a partir da próxima temporada, farei parte da equipa de guias turísticos da Actieve Vaarvakanties, que organiza férias de vela e ciclismo ao longo do Danúbio, do Mosela Francês e nos Países Baixos até Alkmaar, entre outros, o lugar onde nasci num dia quente de junho de 1960.

Em suma, o conhecido círculo está completo para mim!

Ben de Groot

Comentário IVOR: Ben é um guia turístico certificado ANVR